擬美花是一種花葉皆可賞的植物,因為品種不同,葉片上有紫色、金黃色、乳白色等大理石樣的斑紋,金色擬美花的葉片則有像金色織網般的美麗花紋。雖然遠看很像變葉木,但近看擬美花對生的葉片與變葉木互生的葉片是基本上的不同。花序自莖端開出,花朵白色帶有紫色斑紋,或是純紫紅色的花朵,花朵串串盛開時,也頗有觀賞價值。新葉金黃耀眼,老葉黃綠色,因為葉色美麗常於庭院叢植或列植作為綠籬使用。花的上緣兩片花瓣常重疊而讓人以為花瓣只有四瓣。
栽培方式
喜歡溫暖氣候,不耐濕冷低溫,有時會有落葉的現象,寒流來臨需要避寒。水分、肥料充足供應可以促進快速生長,夏季需略加修剪,以控制優美的外型。3~5吋盆的規格都有得買,於暖季購買後,宜煥至7吋盆。
本種產於全島平地到低海拔山區,另外金門也有分佈。成蟲喜歡於水田、河岸溪邊或淡水濕地活動,飛行活潑快速,停棲時前翅成V字型後翅平攤。喜訪花吸蜜。成蟲均出現於有寄主的淡水性濕地附近,並且是臺灣體型最小的弄蝶,如果不注意看,很容易忽略牠們的存在,在臺灣類似的種類,只有同屬的黃星弄蝶,但體型差異不小,在辨識上還算容易區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前僅知寄主植物為禾本科的李氏禾,在國外有取食水稻的記錄,但本島及金門並未觀察到此現象。雌蝶將卵單產於寄主葉片,卵呈半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,頭部前方部位有指向兩側之突起構造。
頭頂白色,頭側、後頭和冠羽黑色;喉、頸灰白色,前頸有2至3列黑色縱斑;下頸前部有總狀白色飾羽,肩羽總狀;體背蒼灰白色;初級和次級飛羽灰黑色,翼上覆羽淺灰白色;胸、腹和尾下覆羽白色,胸側和腹側有黑斑。喙黃色;跗蹠黃褐色。
棲地與習性
多出現於泥灘潮間帶、池塘、湖畔、河口、沼澤及濕草地。常與其它鷺鳥如大 白鷺、中白鷺和小白鷺混群或單獨活動。 常見佇立於湖池岸邊或淺水處,靜止不動,等待水生動物游近時啄食。飛行時拍翅緩慢而優美。
本種為南美產小型脂鯉,具類似特徵之近似種類共有至少3種,本種相對其他兩種,雖同樣具有紅色吻端,但主要紅色部位偏向額端與眼睛周圍,且尾鰭上下緣之黑白相間色帶相對寬闊,尾柄處之黑色縱線,亦多有向前延伸至腹鰭對應位置
分布區域
於南美洲亞馬遜河上游,包括尼格羅河與普魯斯河等流域