園藝達人栽培術：大腹便便－袋鼠花

作者 台和園藝劉英華

袋鼠花，因筒狀的花朵2端細長，中間卻不成比例的膨大突出，像極了袋鼠的大肚子而得名；若從側面觀看花朵，則像似一隻隻大腹便便的母孔雀魚，所以有Guppy plant的可愛俗稱。

袋鼠花也是苦苣苔科的一員，屬於多年生草本植。原產於中南美洲，目前市面上販賣的品種，以雜交種為主。肉質葉對生，葉表具光澤，枝條細長，常被當作吊盆種植。花期為每年的秋至春季，花腋生，每個葉腋著生一朵花，長約1-3公分，花色有紅黃、橙黃、橘紅等。

栽培場所需有明亮的光線，或是較溫和的直射光，需避免長時間淋雨，較易爛根及落葉，窗台及有遮蔽的屋簷下皆合適。在原生環境中，袋鼠花是附生於樹幹上或是岩石上，因此栽種的介質需排水及通氣性佳，可以栽培土或泥炭土，混合真珠石、蛭石使用（比例可依環境而定），且盆子不宜過深。生育適溫為攝式18-28度，夏天易因高溫而生長停頓，可以移至較陰涼處。花期過後修剪枝條，促使更多新枝長出。

繁殖可用扦插法，春、秋季皆適合，剪取頂端枝條約5-8公分，每段需含3節以上。去除最下面一節的葉片後，斜插於排水良好的介質中（有的品種葉片較大，可以將葉片從葉尾處剪去1/2，以減少水份蒸散），每3吋盆可插3-4段，等根長滿盆時，再換至4-5吋盆中，並可摘心或修剪，讓它株形茂密。秋季時可施用花寶3號2,000倍液，一週一次，直至花苞長出；春季再施以花寶2號2,000倍液，每週一次。至少每年換盆一次，根系會較健康。

看到整叢植株枝條上，掛滿了一隻隻橙黃的小袋鼠，心情也會跟著雀躍起來！就算是非花期時，也還有肥厚油亮的葉子可賞。這麼可愛又有趣的植物，不種個幾盆，怎能感受到她的魅力！