園藝達人栽培術：悠遊天際－鯨魚花

作者 台和園藝/劉英華

初見鯨魚花，很容易被它的筒狀的大花吸引，因為在細小的葉子及柔細的莖襯托下，花朵的比例確實大了許多。而花朵獨特造型的花朵，某些角度看起來像海裡悠游的鯨魚，故有鯨魚花之名。

鯨魚花原產於中南美洲，多附生於樹幹或岩石上，屬於苦苣苔科宿根草本植物。莖直立或懸垂，葉對生，橢圓形或長卵型，深綠或淺綠色，也有斑葉品種；花腋生，管狀花先端開裂，花色有紅、黃、橙、粉紅或雙色，花期依品種不同，秋至春季或春至夏季。

栽培場所跟口紅花相似，都是喜歡明亮的非直射光線，採光好的屋簷下或窗台都是適合的場所。介質需排水，可以栽培土混合真珠石及蛭石。因多以吊盆栽培，介質又排水，水份流失較快，所以需多注意補充水分。在空氣濕度高的環境中，生長勢會較好。生育適溫約15-25度，在高溫的環境下，生長停頓，且易落葉，應移至較陰涼通風處。花期過後可修剪枝條，促進更多枝條萌出，每1-2年換一次盆。施肥可以魔肥當基肥，混入介質中或撒在土表；秋至春季，生長較旺盛時，再輪流施用花寶2號及3號，稀釋3,000倍後噴灑及澆灌每2週一次。

繁殖可用扦插法，春、秋季都適合。可選取枝條約每3-4節一段，去除最下面一節的葉片，並將較大的葉片靠葉尾端處剪去約1/2(葉面積減少，水分蒸散速度較慢，可提高存活率)，再斜插於排水良好的介質中， 約1-2週即可發根。也可以播種方式繁殖，種子為好光性種子，播種時不宜覆土，但因種子來源較少，還是以扦插繁殖為主。

在花市見到鯨魚花的機率並不多，秋季及春季花期時，較易看到開花株販售，也可見到以觀葉為主的斑葉鯨魚花小品盆栽販售，但這個品種也是會開出大紅花，觀花觀葉俱佳，也易栽種，想嚐試種鯨魚花的朋友，可從這個品種開始。