明日葉生命力強,今日摘葉,明日又長出新芽來,所以叫"明日葉",因具有藥性又稱為"長壽草",台灣多摘取葉片製成健康食品,主要為泡茶飲用,據說有降血壓等功效,因此深受歡迎。明日葉為大型草本植物,株高可達150公分,莖葉內含黃色液汁,莖直立,多分枝。依植株外形,可分成青莖種、紅莖種與混合種等三品種。明日葉的花為繖形花序,像小傘的淡黃色小花,亦具有觀賞價值,故現花市以盆栽販售,可看又可吃。
栽培方式
選擇通風良好、略潮濕,涼爽,且陽光不要直射的環境,並以排水良好之壤土為宜,露地栽培宜深耕並充分碎土,一般明日葉苗長至本葉4~5片,苗高10~15公分,即可定植於田區,幼苗定植後應即澆水或噴灌灑水,以提高幼苗成活率。花期以夏秋季為主,花開後約秋末冬初時,可自行採種,待冷藏2個月後約於春季再播種。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外彭佳嶼、基隆嶼、龜山島、馬祖和金門也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、常綠落葉闊葉混生林和海岸林等處活動,飛行快速敏捷,雄蝶常在寄主附近作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。近年來外來的華南亞種入侵本島,在平地和郊山地區已看不到原生的種類,兩個亞種的辨識,在原生種前翅背面第一條帶紋是斷的,而華南亞種是連續的。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為蕁麻科的青苧麻、密花苧麻、臺灣苧麻、柄果苧麻、水麻和水雞油等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵呈黃色球形,具九條左右凸起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲於寄主或附近固定物上化蛹,蛹為懸蛹,外觀是褐色,狀似捲曲的枯葉。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖季羽色互異。繁殖羽前額有一白色斑塊,頭上、後頸、後頭淡紅褐色,眼先經眼至耳羽有一寬黑色的過眼線,喉部及前頸白色,下頸紅褐色,向後延伸淡紅褐色的後頸。體背、肩羽、背、腰、尾上覆羽、尾羽及翼的覆羽均為灰褐色,初級飛羽及次級飛羽暗褐色,基端白色,展開形成白色翼帶。腹面胸、腹、腋、尾下覆羽白色。非繁殖羽有明顯的白色眉斑,過眼線灰褐色,上胸原紅褐色部分轉為大塊褐色斑紋。眼褐色,喙黑色,跗蹠及趾欖褐色。
棲地與習性
出現在海岸潮間帶、河口沙洲及沼澤濕地。聚集大群棲息,常與其它水鳥混棲,成小群在潮間帶的泥灘或沙灘間覓食,會以腳踏地將獵物嚇出。
南美產中型脂鯉,體幅略寬,但仍呈紡錘型;體側具不規則之橫向細紋,但隨成長體側之三個黑點愈加明顯。多以平直軀幹搭配略呈前傾姿態緩慢移動。背鰭軟條數12,臀鰭軟條數11。
分布區域
南美洲,蘇利南和亞馬遜河流域;主要由阿根廷出口