落葉灌木或小喬木,株高2-5公尺, 莖:多分枝,樹皮粗糙,灰白色;枝條Z字形,具雙叉刺,托葉硬化如尖刺; 葉:二回羽狀複葉,互生,長2-8公分;羽片4-8對,長1.5-3.5公分;小葉通 常10-20對,線狀長圓形,長0.2-0.7公分,寬0.1-0.15公分; 花:頭狀花序1或2-4個簇生於葉腋;花萼5齒裂;花瓣黃色,合生呈管狀;雄蕊 多數; 果實:莢果褐色,近圓筒狀,內含8-12粒種子; 種子:種子褐色,略扁,歪水滴形。
栽培方式
金合歡喜歡陽光充足環境,對土壤性質、酸鹼度要求度不高,但以排水良好之砂質壤土最佳,對水分需求低,十分耐乾旱、耐風吹鹽害。正常狀況下,金合歡植株生長年齡可達10-50年。 金合歡生長緩慢,但為維持良好樹形,其基部吸芽或分枝應與以剪除。而金合歡樹幹與枝條上佈有硬刺,在選擇種植地點時,須考慮避免傷道路人、小孩。
本種產於全島低海拔山區,原來被認為是特有種,但近年來在大陸的福建地區也有發現。成蟲喜歡於常綠闊葉林中活動,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜。本種最容易觀察地區是在基隆地區的紅淡山和二砂灣砲台(海門天險)一帶,每年4月左右是羽化高峰期,在當地寄主附近的植物上,可觀察到大量剛羽化的新鮮個體,在臺灣灑灰蝶屬共有六種,本種分佈海拔最低,體型最大,前翅腹面亞外緣具一列由小至大的黑褐色斑點,在辨識並不難。
生活史
本種為一世代蝶種,以卵期越冬。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有無患子科的無患子,取食嫩葉,雌蝶將卵單產或聚產於寄主植物樹幹上的裂縫或皺摺處,卵呈白色扁平狀,表面有明顯網狀凹陷,待隔年春天寄主長出嫩葉,才陸續孵化,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲綠色,通常於老熟的葉片下,蛹為縊蛹,外觀為綠色,上有橫向排列的黑色斑點。
雌雄鳥外形相同,全身黑色,背面及腹面的羽毛在胸部以上會反映綠色光澤,初級飛羽及尾羽邊緣灰藍色,尤其在初級飛羽上較為明顯,腹部、腋部及尾下覆羽灰黑色沒有光澤。喙、跗蹠及趾鮮橘紅色。剛離巢的幼鳥喙、跗蹠及趾黑色。本種不同亞種的羽色變異很大,有些亞種頭部為白色,身體則為不同程度的灰色或黑色。
棲地與習性
除了繁殖季外,多成群活動,一群可能僅幾隻,或組成數十隻以上的大群,在高大的喬木或是枯樹上層快速飛行,高來高去。分布普遍,多在森林、公園、或接近樹林的荒地附近活動,尤其喜歡中低海拔山區的闊葉林上層。