落葉灌木或小喬木,株高2-5公尺, 莖:多分枝,樹皮粗糙,灰白色;枝條Z字形,具雙叉刺,托葉硬化如尖刺; 葉:二回羽狀複葉,互生,長2-8公分;羽片4-8對,長1.5-3.5公分;小葉通 常10-20對,線狀長圓形,長0.2-0.7公分,寬0.1-0.15公分; 花:頭狀花序1或2-4個簇生於葉腋;花萼5齒裂;花瓣黃色,合生呈管狀;雄蕊 多數; 果實:莢果褐色,近圓筒狀,內含8-12粒種子; 種子:種子褐色,略扁,歪水滴形。
栽培方式
金合歡喜歡陽光充足環境,對土壤性質、酸鹼度要求度不高,但以排水良好之砂質壤土最佳,對水分需求低,十分耐乾旱、耐風吹鹽害。正常狀況下,金合歡植株生長年齡可達10-50年。 金合歡生長緩慢,但為維持良好樹形,其基部吸芽或分枝應與以剪除。而金合歡樹幹與枝條上佈有硬刺,在選擇種植地點時,須考慮避免傷道路人、小孩。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林或都市林的林緣活動,雄蝶常出現於山頂作領域占有,喜歡吸食動物的排遺及死屍、腐果和樹液等。金門和馬祖地區產的是指名亞種。其後翅後翅紅斑較發達,為圓點或O字狀,本島產則呈C字狀。在臺灣與本種較相似的為青斑蝶屬的蝶種,但後翅不具有紅斑,在辨識上可由此處紅斑來區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,部份地區會以休眠的幼蟲來越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為大麻科的石朴和沙朴,雌蝶將卵單產於寄主葉上,卵呈綠色球形,上有微凸的縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲翠綠色於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀像寄主的粉綠色葉片,表面具有白色粉狀蠟質成份。
雌雄鳥同型。頭及背面為帶光澤的藍黑色,腰部鏽紅色,翼和尾羽黑色,外側尾羽特別長,形成很深的尾叉。眉斑長,延伸至頸側,為紅褐色。腹面的喉至上腹淡橙色,有黑色縱斑,下腹淡灰褐色,有濃密黑色縱紋。亞成鳥似成鳥,唯腰部色淡,呈淡黃色或淺棕色。喙黑色,跗蹠及趾黑褐色。 本種與金腰燕(C.daurica)外形相似,主要區別在於本種的體型較大,下腹部的黑色縱紋較前者粗黑,且後頸無栗色領。
棲地與習性
常成群飛翔於農田、荒地、果園等開闊地上空,有時混於其它燕群中,飛行速度較慢,常短暫拍翅向上,再飄蕩下滑,追捕飛蟲為食。亦常成群蹲坐地面(以河堤最常見)或鄉間屋頂的斜面上,春季4月間曾見數百隻的大群,天黑前盤旋於乾河床上,而後集體停入高大的狼尾草中夜棲。