莖部短縮,株徑大約20㎝。放射狀排列生長的葉片多肉化,質地厚實粗硬,葉長10~15公分、葉寬約1公分。葉面有白色壓痕,葉尖端具有銳刺。葉緣有撕裂狀的纖維產生,形成植株最大的特色。終生開花一次,開花株齡10~20年。粗壯的花序從植株中心伸出,高度約3公尺,花緊密排列其上,紅、粉紅、橘或黃色花瓣6枚,花瓣略反捲。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,植株耐乾燥、根部忌積水潮濕。種植於地上可不必澆水,盆栽者大約2~3週澆一次水。肥料每季施用一次。盆栽者大約2~3年換土,介質使用排水良好的顆粒土混合粗砂、發泡煉石等顆粒介質以促進排水透氣。
本種主要產於全島沿海地區,另外龜山島、澎湖、綠島和蘭嶼也有分佈。成蟲喜歡於熱帶季雨林和海岸林等處活動 ,飛行快速,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。雌蝶為多型性,有白色型、黃色型和後翅腹面為黃色外,其餘 均為白色的雙色型。由於寄主植物鐵色近年被大量種植,作為園藝植物或行道樹,牠們有時會大量出現在種植地區 。在臺灣類似的種類為黃尖粉蝶,本種雄蝶前翅很尖,而黃尖粉蝶呈圓弧狀,辨識上並不困難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有大戟科的鐵色,雌蝶將卵單產於寄主植物 的新芽上,卵呈白色稜狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體表密佈藍黑色小瘤突,於寄主植物的葉片背面化 蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為淺綠色,具黑色小斑點。
雌雄鳥體色略異。雄鳥頭部石板黑色,有白色眉斑,背部石板青色,肩羽帶淡欖黃色,翼羽黑褐色,各羽外緣欖褐色,尾羽石板黑色。腹面欖黃色,喉和尾下覆羽淡黃褐色,腹部中央白色。雌鳥體背欖褐色,尾羽褐色而帶欖色,胸稍帶赤色,尾下覆羽淡黃褐色。喙黑色。跗蹠及趾褐色。本種的雌鳥與栗背林鴝(L.johnstoniae)的雌鳥外形、行為、棲地都極為類似,唯本種尾下覆羽為淡黃褐色而非白色,以茲區別。
棲地與習性
棲息於中、高海拔的森林底層濃密灌木叢中,偶爾出現於森林小徑或林道旁,性隱匿,非繁殖期多安靜的單獨於地面或陰暗低枝間活動,不出現於空曠地區。