紫茉莉開花的時間都是在傍晚,是一般人家煮晚飯的時間,所以稱為「煮飯花」,而過去的女性,在沒有化妝品情形下,會採用其花瓣汁液來塗抹,亦稱為「胭脂花」,甚至其種子中富含胚乳,乾燥後變成白粉狀,據說可拿來敷臉,因此又有「白粉花」之稱,不過其根和種子有毒,還是慎為使用為宜。白天看到紫茉莉是為其花萼,下垂,萼管為圓柱形,前端為喇叭狀,花色以紫紅色系為多,故稱為"紫茉莉",還有黃、白,甚至雙色或多色相雜等,到了傍晚才會開花,有清香。
栽培方式
紫茉莉生長適溫為22-30℃,適合在全日照到半日照環境生長,但太過遮蔭會造成植株軟弱。其地下部具有紡錘形塊根,可略耐旱,不耐積水,對土壤的選擇不嚴苛,栽培初期可用緩效性肥料,之後花期增加磷鉀肥。紫茉莉在台灣風土適應性好,甚至可像"野花"般在公園角落、街坊巷弄等路邊花壇恣意生長,除冬天生長勢弱外,其他季節都能陸續開花。
本種為特有亞種,產於本島北部和東北部低山丘陵地,另外龜山島曾記錄過。成蟲出現於常綠闊葉林,飛行緩慢, 會訪花吸蜜,雄蝶會群眾吸水和動物排遺。本種雌蝶前翅斑紋特殊,容易區別,雄蝶在臺灣最類似的種類是白粉蝶 ,本種前翅背面於中室末端多一黑斑,白粉蝶則無,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以蛹態休眠越冬。單食性蝶種,目前僅知寄主植物為鐘萼木科的鐘萼木,雌蝶將卵單產 於寄主植物新芽和嫩葉上,卵呈淡黃色砲彈狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲青綠色兩側各有一明顯黃色條紋, 於葉片或附近物體上化蛹,蛹為縊蛹,外觀有綠、褐色兩型。
雌雄鳥體色互異。雄鳥除了腹部、尾上、尾下覆羽及尾羽栗赤色外,身體為一致的深鉛灰色,背面略淡,額、眼先、頰黑色,飛羽黑褐色。雌鳥背面暗灰色,尾上覆羽白色,尾羽黑褐色,腹面鼠灰色,有白色斑點,尾下覆羽白色。喙黑色。跗蹠及趾淡褐色。
棲地與習性
常見單獨或成對棲息在山間小溪,河岸邊的岩石或附近電線、屋頂上,亦出現於湖畔及水庫邊。停棲時常上下擺動尾部,並在尾羽下壓時,張開成扇形。領域性強,每對以溪流之一段為領域(平均長度約190m),常驅趕侵入其領地的其它鳥類。