花蕾的形狀和顏色均如即將羽化之蟬蛹,且其花色大而鮮黃,故名「軟枝黃蟬」。軟枝黃蟬在台灣環境非常適合生長,北中南皆可看見其花蹤,常見盛花時黃花掛在圍籬或是屋頂盡情綻放。常被用在花壇、圍籬、或為花廊的蔭棚植物。但其為夾竹桃科植物,含有毒性的白色乳汁,修剪時需注意。另有叫做"紅蟬"開紅色花花型較小,是另一種攀緣植物。
栽培方式
軟枝黃蟬喜愛高溫多濕的環境,需全日照開花佳。土壤以排水良好之砂質壤土或腐葉土生育最佳,土壤略濕潤即可。種植在北部地區的軟枝黃蟬因為冬季較寒冷,容易落葉休眠,所以要剪除過密之枝蔓以及枯枝,並同時施用腐熟有機肥,使翌年開花更旺盛。
本種為特有亞種,也是保育類蝴蝶,屬於第三類「其他應保護野生動物」,產於全島低海拔地區,以中南部較為常見,綠島也有分佈。近年來各地廣種多種馬兜鈴,數量有逐年上升的趨勢。成蟲喜歡於闊葉林或海岸林等區域活動,雄蝶偏好出現在林冠上或林中開闊處飛舞,具有明顯領域行為;雌蝶則喜好林中較隱蔽環境。成蟲喜訪花吸蜜,尤其是紅色或橙色系的花朵。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為馬兜鈴科的港口馬兜鈴、臺灣馬兜鈴等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上或附近雜物、枯枝上,卵為橙黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲外形有肉棘狀突起,臭角為橙黃色。終齡幼蟲化蛹前,常會將寄主木質化的莖環狀剝皮,蛹為縊蛹,外觀像捲曲的枯葉具保護作用。
雌雄鳥同色。額暗灰色,頭頂至後頸栗褐色,眼先、臉頰、頸側、後頸及上胸暗灰色,而有黑褐色細紋。背和肩羽灰褐色,各羽有栗色斑,翼覆羽雜有栗色斑點和黑褐色蟲蠹紋,初級飛羽褐色,外瓣邊緣赤褐色,有不規則黑褐色斑點。次級飛羽內瓣深赤褐色,有不規則黃白色邊緣和黑褐色蟲蠹紋,尾羽赤褐色,有黑褐色蟲蠹紋,中央一對特紅。腮、喉淡栗色,下胸、腋、腹側和尾下覆羽黃褐色,各羽有栗色斑。喙鉛黑色、尖端較淡,腳灰褐色。
棲地與習性
主要棲息於海拔300至1,200公尺以下之丘陵地,多活躍於雜木林、竹林、灌叢及草叢地,有時也會漫遊到2,300公尺的山區(顏重威1984)。 竹雞多以小群在地面上活動,如突遇驚擾,則快速奔竄入濃密叢藪藏匿,或者躍起朝不同方向散飛,飛翔一短距離後降落,隨即沒入草叢中(沙謙中1986)。 夜棲於樹上,夜宿地點並不固定,多為樹葉茂密之處,高度多在3公尺以下,共宿個體皆並靠一起(鐘裕1992)。
因為具有寬闊各鰭、多彩花色與細緻斑點,加上體型嬌小精緻,因此被稱為彩虹魚;主要搭配小型脂鯉混養,並多出現於水草造景缸。成熟雄性具體型、體色與誇張鰭式等相對優勢。
分布區域
分佈於新幾內亞南部、澳洲北部與阿魯群\島(Aru Islands)