一串紅的觀賞部位,其實是宿存鐘形花萼,花冠為長筒型,花謝後花萼仍可觀賞好幾個月,就像一串串爆竹垂掛,故又名「爆竹紅」。一串紅可以是多年生的草花,但因不耐寒,在臺灣北部會較無法越冬而呈現樹勢衰弱葉片黃化的情形,所以多以春夏栽培為主,因中國人喜愛紅色,一串紅一直都是很討喜的花壇植物,現在育種技術進步,市場陸續推出一串紫、一串白、一串粉等顏色,讓行道樹花圃布置更添色彩。
栽培方式
一串紅的株高有30~100cm不等的品種,矮性種尤其適合花壇應用,因一串紅不耐寒,故臺灣北部春播一串紅,在夏秋開花的方式栽培應該是比較適合,南部溫暖的地區可做一二年生草花來栽培。株高10cm時,應予以第一次摘心,摘心可以使多分枝,開花更多。
本種為特有亞種,產於全島低至、中海拔山區,離島龜山島也曾有幼蟲觀察記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林中活動,飛行活潑快速,雄蝶常飛至山頂附近作領域占有或群聚於溪床吸水,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種在蛺蝶科中,算是不常見的種類,外觀顏色斑紋也與其他蝶種不同,在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以不休眠的幼蟲形態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物有清風藤科的山豬肉、筆羅子、綠樟和紫珠泡花樹,雌蝶將卵單產於寄主葉片,卵呈白色近球形上有微凸的縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲體色為深、淺綠色交雜,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是褐色狀似枯葉。
雌雄鳥同色。額暗灰色,頭頂至後頸栗褐色,眼先、臉頰、頸側、後頸及上胸暗灰色,而有黑褐色細紋。背和肩羽灰褐色,各羽有栗色斑,翼覆羽雜有栗色斑點和黑褐色蟲蠹紋,初級飛羽褐色,外瓣邊緣赤褐色,有不規則黑褐色斑點。次級飛羽內瓣深赤褐色,有不規則黃白色邊緣和黑褐色蟲蠹紋,尾羽赤褐色,有黑褐色蟲蠹紋,中央一對特紅。腮、喉淡栗色,下胸、腋、腹側和尾下覆羽黃褐色,各羽有栗色斑。喙鉛黑色、尖端較淡,腳灰褐色。
棲地與習性
主要棲息於海拔300至1,200公尺以下之丘陵地,多活躍於雜木林、竹林、灌叢及草叢地,有時也會漫遊到2,300公尺的山區(顏重威1984)。 竹雞多以小群在地面上活動,如突遇驚擾,則快速奔竄入濃密叢藪藏匿,或者躍起朝不同方向散飛,飛翔一短距離後降落,隨即沒入草叢中(沙謙中1986)。 夜棲於樹上,夜宿地點並不固定,多為樹葉茂密之處,高度多在3公尺以下,共宿個體皆並靠一起(鐘裕1992)。