火鶴花屬名由anthos(花)及oura(尾巴)所組成,指其肉穗花序貌似尾巴,火鶴花真正的花很小,觀賞的部位是其"佛焰花苞",鮮艷奪目,像一隻伸展的紅色手掌,大陸稱之為"紅掌",掌心豎起一條彎彎的金黃色圓柱狀為"肉穗花序",花語是“熱烈、豪放、歡樂”的象徵,在臺灣因火鶴花相當喜氣且花期持久,有盆花、切花等品種,花色及花型也相當豐富,很受歡迎。
栽培方式
生長最好的溫度條件是日溫在25-32℃,夜溫21-24℃的環境下,當溫度超過35℃時,會造成葉燒、苞片褪色並降低花朵壽命。火鶴花在18℃以下即會引起寒害,苞片變型。溫度高於30℃或低於15℃的溫度逆境下都有可能造成火鶴花消蕾。火鶴花忌強光,光線過強會發生"日燒"現象而使葉片白化。光度不足則葉柄徒長,且不易開花或少開花。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、澎湖、蘭嶼和馬祖也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和熱帶季雨林等陽光充足的林緣活動,成蟲飛行快速敏捷,會訪花吸蜜,對紅色系的花朵有偏好,雄蝶常群聚於濕地吸水,也會趨近紅色物體,曾觀察過其追逐行駛中的紅色車輛。本種是臺灣產粉蝶中體型最大,在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為白花菜科的小刺山柑、多花山柑、毛瓣蝴蝶木和魚木,雌蝶將卵單產於寄主植物葉面上,卵呈黃白色狀如砲彈,頂有數個粒狀突起,側邊有十二條縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體側有紅白色縱線,於寄主植物的枝條和葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀有綠、黃色兩型。
雌雄鳥同型。頭及背面為帶光澤的藍黑色,腰部鏽紅色,翼和尾羽黑色,外側尾羽特別長,形成很深的尾叉。眉斑長,延伸至頸側,為紅褐色。腹面的喉至上腹淡橙色,有黑色縱斑,下腹淡灰褐色,有濃密黑色縱紋。亞成鳥似成鳥,唯腰部色淡,呈淡黃色或淺棕色。喙黑色,跗蹠及趾黑褐色。 本種與金腰燕(C.daurica)外形相似,主要區別在於本種的體型較大,下腹部的黑色縱紋較前者粗黑,且後頸無栗色領。
棲地與習性
常成群飛翔於農田、荒地、果園等開闊地上空,有時混於其它燕群中,飛行速度較慢,常短暫拍翅向上,再飄蕩下滑,追捕飛蟲為食。亦常成群蹲坐地面(以河堤最常見)或鄉間屋頂的斜面上,春季4月間曾見數百隻的大群,天黑前盤旋於乾河床上,而後集體停入高大的狼尾草中夜棲。
多鰭魚中屬大型之種類,體呈圓柱狀或棒狀,尾部則為茅尾;體側具斜向深色寬帶。胸鰭基部具有類似肢狀構造,具鼻管,幼魚具外鰓;背鰭硬棘數11-14,臀鰭軟條數14-18,脊椎骨數53-57
分布區域
非洲境內之尼羅河,查德盆地,尼日河,沃爾特河,班達馬河,科莫埃河及韋梅河等相關水系