常綠性灌木或小喬木,株枝直立並向上生長,全株表皮光滑無毛,樹皮呈白色、灰色或淡褐色,有縱裂紋路佈於樹幹表皮,細小的分枝多,樹形緻密有型。生長緩慢,盆植株高約1~2公尺;庭院植栽高可達4公尺。奇數羽狀複葉互生。小葉卵形約7~11片、全緣、互生,近乎無柄;小葉尖端略微內凹。為繖形花序,花色白,鐘形花冠5片,頂生或腋生,具強烈香氣。花後結果,漿果,含卵形種子1~2粒,初為鮮綠色,成熟時鮮紅色。
栽培方式
臺灣南部為其原生分佈環境,生性強建,適合本土環境栽植;性喜陽光、水分充足及土壤排水良好環境。因分枝性強,十分耐修剪,形成的樹冠常因小枝分佈細密,質地細緻有型。但生長緩慢常見之庭園綠籬植物。盆植應每1~2年進行換盆或換土作業。於春、夏間的生長旺盛的季節,應適時補充有機肥,以維持強健的樹勢,或配合條剪補充磷鉀肥,有利於新枝的生長。如植株老化或栽於通風不良處,易罹輪盾介殼蟲;可配合修剪移置通風及光照充足處,配合適當藥劑的防治,可有效防治。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,飛行活潑快速,喜吸食動物排遺、死屍和汗液,偶爾會訪花吸蜜,雄蝶常於濕地吸水,在寄主植物附近則有強烈的領域行為。在臺灣類似的種類為臺灣銀灰蝶,臺灣銀灰蝶後翅外緣呈圓弧形,雄蝶背翅橙紅色非常黯淡,本種後翅外緣呈微鋸齒狀,雄蝶背翅橙紅色較鮮艷,兩者在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的老荊藤、山葛和水黃皮,雌蝶將卵單產於寄主植物的新芽或枝葉片上,卵呈白色半球形,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲依取食部位,會呈現不同顏色,吃新芽和幼葉為綠色,吃花和花苞為紫紅色,於寄主植物的葉面上化蛹,蛹為縊蛹為綠色,上有一菱形淺色斑紋。
雌雄鳥同色。頭部自額至後頸及腮、喉等濃栗褐色,上背雜有白色和褐色縱紋,肩、腰及尾上覆羽栗褐色。小翼羽黑色,邊緣灰色;初級覆羽栗褐色,飛羽外瓣有黑色和栗色相間的橫斑,內瓣暗褐色;尾羽為黑色和栗色相間的橫斑,後端轉為黑褐色,兩側末端灰白色。胸、頸的體色與上背同,腹和尾下覆羽赤褐色。喙黑褐色,跗蹠肉色。
棲地與習性
棲息於中海拔山區 1,700 m 至 2,800 m 的闊葉樹林和針、闊葉混合林的樹上(Yen 1990)。雙翼短圓,常見5至6隻成小群穿梭於樹林的中、上層活動,不做遠距離的飛行,也不與它種鳥混群。爪纖細而強有力,能如茶腹鳾般在樹幹上爬行,但頭不朝下,尋找樹皮裂縫食物或倒懸於細枝上啄食,偶爾也飛臨林邊的草叢上。