多年生草本,莖與葉片多肉質。莖直立少分枝,株高5~15公分。十字對生葉片棒狀,葉長2~6公分,葉寬0.5~1公分,葉外表有白灰色臘粉,葉色灰綠,有褐色豹紋斑點。葉末端有鋸齒狀缺刻,會從此處長出不定芽。聚繖花序自莖端開出,花序柄長10~20公分,橘色下垂的花有4瓣,花徑約1公分。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,日照充足且乾燥,會讓植株緊密、葉片節間觀縮,外形會更美觀。介質乾燥才澆水,可以讓葉片更加渾圓。開花後可修剪乾萎的花序,以保持美觀。
本種為特有種,產於全島低海拔山區。成蟲喜歡森林邊緣或溪流附近活動,飛行快速敏捷,停棲時翅膀平攤,並常躲在葉片下,藉以躲避天敵攻擊。除訪花吸蜜吸水外,也喜歡吸食各種動物的排遺。臺灣瑟弄蝶的後翅背面,具7枚呈弧形的黑色斑點,在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季期以幼蟲越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為樟科的樟樹、錫蘭肉桂、假長葉楠、大葉楠、豬腳楠、臺灣檫樹、黃肉樹和山胡椒等,近年來發現人工栽種的陰香,牠們也會利用取食,雌蝶將卵單產於寄主葉子或枝條上,卵呈扁球形,其上覆有來自雌蟲腹部末端之橙黃色軟毛,幼蟲齡期共分為五齡,不同齡期的幼蟲,會製作不同形式的蟲巢,高溫期大蟲巢邊緣,具有幼蟲咬出通風用之缺口,低溫期蟲巢成密閉狀。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,防止水份入侵。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖季羽色相異。繁殖羽喙基、額白色,頭上至後頸紅褐色,帶有黑色軸斑,眉斑淡紅褐色,過眼線暗紅褐色。顏面、頸栗紅色,羽尖白色。肩羽、背黑色,羽緣栗色、羽尖灰白色,腰灰白羽緣黑色,尾上覆羽白色有黑色橫帶及褐斑。翼上覆羽灰褐色有黑色羽軸及淡灰色羽緣,大覆羽尖白色,初級飛羽黑褐色,內緣灰褐,羽軸白色,次級飛羽暗褐色外緣有白色細邊,三級飛羽暗褐色及紅褐色。尾羽灰褐色,中央一對尾羽褐色帶白色細邊。腹面的胸、腹部一致栗紅色。 非繁殖季有白色眉斑,頰及前頸白色,頭側、頸及上胸有灰褐色斑,體背灰褐色,羽軸及基部黑褐色,尾上覆羽白色有黑斑,腹部白色。眼褐色,喙黑色,跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
出現在海岸沼澤、濕地及鹽田。成小群或大群與它種鷸混棲,常在淺水間活動,覓食時動作優雅,以喙啄取泥沙表面,或探索軟泥中的獵物,捕獲後清洗食用。