多年生草本,莖圓形,直立,莖基部木質化,葉對生,葉片橢圓形或倒披針形,花白色,瘦果線形,成熟時褐色,種子褐色,花果期夏、秋之間。
栽培方式
為多年生草本,高約50公分,葉及莖上有粗毛,小花白色,僅有管狀花。甜菊在冬季短日的環境下容易開花,但甜菊多為使用葉片,若為避免開花,最好冬季要補充夜晚人工日照,可避免進入生殖生長狀態,但若枝條長度超過50公分就算在長日條件下也容易開花,高度太高就應加以採收或修剪以回復營養生長,一旦開花就算是重新修剪,長出來的新芽也容易開花,開花後植株就走向老化死亡。
本種產於本島中、南部丘陵地至海拔1000公尺以下山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林等處活動,飛行緩慢,會訪花吸蜜 ,雄蝶有明顯的領域行為,進入秋天後南部低山地區大量出現,一直持續到冬天,成蟲此時亦非常活躍。在臺灣沒 有類似的種類,在辨識上並不難得。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為桑寄生的大葉桑寄生和忍冬葉桑寄生等,雌 蝶將卵聚產於寄主植物葉表,卵呈橙黃色砲彈狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲體色鮮黃色,為明顯之警戒色, 於附近植物的枝條或葉下化蛹,蛹為縊蛹,黃色具黑色斑點。
雄鳥的蠟膜裸露,前額亮黃綠色,漸進至後頸的深橄欖綠色,頦及喉亮黃色,上背深綠色,肩羽深綠色,在前端常帶紫紅色,小及中覆羽常全為紫紅色,但前端及中覆羽也可能為橄欖綠,大覆羽黑色,最內側則帶橄欖綠,在外緣則為檸檬黃的羽緣,三級飛羽深綠色,在最長的羽毛內側上有不同程度的黑色,次級飛羽黑色,在外側有檸檬黃羽緣,初級飛羽黑色,在第1至3支飛羽外緣有很窄的綠黃色羽緣,後背至腰及中央尾羽深綠色,尾呈楔形,外側尾羽黑色,在基部帶橄欖綠,羽尖帶灰綠。胸亮綠黃色帶有橙色,腹部為白色或淡皮黃色,脇灰橄欖綠。大腿有深橄欖綠的縱紋,尾下覆羽淡草黃色有寬的深橄欖縱紋,尾下黑色,末端有狹窄灰帶。翼下黑色。虹膜粉紅到紫色帶藍色的內圈。眼圈裸露部分很窄,呈藍灰色。蠟膜及喙基部亮藍色,喙尖較灰。腳紅至紫紅色。 雌鳥與雄鳥類似,但肩羽及覆羽無紫紅色。尾部尖端帶橄欖綠色。胸部綠色較暗且不帶任何橙色。 幼鳥與雌鳥的不同處在於覆羽的羽緣較圓,初級飛羽有較寬、發散的灰橄欖綠羽尖,以及更寬的尾末端帶。腹面的胸部為較暗及較深的綠色,腹部的白色部分帶有黃色。
棲地與習性
偏好闊葉林及混合林,自平地至中海拔森林皆有分布,台北盆地在都市內的公園及周邊丘陵森林內也很容易見到。性情羞怯隱密,通常靜靜的棲息在樹葉間,不太容易發現。多半單獨、成對或以數隻的小群活動,有時也可以觀察到數十隻到上百隻的大群。冬季時會移棲到低海拔的地區。飛行時路徑呈直線,飛行快速,振翅為間歇式,可突然轉向。