樹高1.5~10公尺,枝條有瘤狀皮孔,葉片橢圓形或倒卵圓形,葉緣有波浪狀鋸齒或全緣,格質葉面光滑,圓錐花序自枝端或葉腋伸出,芬芳的白色花朵小,開花期春季,藉由香味吸引大量的昆蟲訪花授粉後,才有果實滿枝的盛況。卵圓形果實由紅轉黑成熟,果徑約0.5㎝,果熟期夏季。另有一種日本珊瑚樹 Viburnum odoratissimum var. awabuki(Viburnum awabuki)的變種,果實末端的宿存花柱長伸,葉片側脈6~8對,比一般珊瑚樹5~6對多。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,日照充足枝葉緊密,開花結果量會較多。種植於肥沃且較保水的壤土生長較迅速,貧瘠且排水良好的砂土生長緩慢。每季施用一次長效性肥料。天然樹形圓整,一般不需要縮短整形修剪,僅修除樹冠內枯瘦、雜亂的不良枝即可。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外澎湖也曾有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和熱帶季雨林等處活動,成蟲飛行快速,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在北部較罕見,主要是在高溫期,於山頂附近或溪流邊,偶爾可見,是否於北部繁殖,目前尚不明確。本種體型為粉蝶科中第二大,雄蝶前翅前緣具鋸齒狀構造,可能是求偶時,用來與同性爭鬥使用,臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為白花菜科的毛瓣蝴蝶木,在北部或許會取食魚木,尚待進一步證實,雌蝶將卵單產於寄主植物嫩葉上,卵呈乳白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體表密佈藍黑色小瘤突,於寄主植物的葉片表面化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為淺綠色,具黃褐色條紋和黑色小斑點。
雌雄鳥同型。額紅褐色,背面黑色而有藍色光澤。翼和尾羽黑色,尾羽除中央一對外,各羽內側近末端處均有白斑,飛行時尾羽平展,內側的白斑連成V字型,最外一對尾羽特別長,形成甚深的尾叉。腹面的腮、喉紅褐色,上胸有一黑色橫帶,胸以下白色或淡黃褐色。飛行時,翼下覆羽為白色或淡黃褐色。喙黑色,跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
棲息環境以中、低海拔的開闊地為主,很少進入森林地區,平地較為普遍,多見於農地、沼澤、魚塭地區,常大群於低空穿梭盤桓,捕食昆蟲。非繁殖期常有數以萬計的大群於黃昏集結飛翔,入夜後集體棲息於甘蔗、狼尾草等高莖作物的葉片上。