多年生肉質常綠草本植物,葉片直立或披針形、肉質,視栽培品種不同葉長25~100 公分之間。葉淡綠色具深綠色横帶狀斑紋,狀似蛇皮或虎斑的紋路。具匍匐的根狀莖;葉片1~6片簇生在根狀莖上,花期秋冬季,花稉直接由根狀莖上抽出,花序約30~90公分,花色白色至淡綠色,3~8朵小花簇生。
栽培方式
虎尾蘭生性強健,耐陰外也十分的耐旱,對於土壤或介質的適應性廣,但栽培以排水良好的介質為佳,介質乾後再給水即可;定期葉片灑水去除葉片上的灰塵,可保葉色如新。盆植的虎尾蘭可視生長的狀況,至少每2~3年進行分株或換土作業一次,去除老株、殘株及過密的地下走莖,有利維持植群的美觀。每年施予長效型的緩效肥1~2次即可。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於林緣和道路旁陰涼處活動,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水。雄蝶具有明顯的領域行為。在臺灣類似的種類有竹橙斑弄蝶和熱帶橙斑弄蝶,本種雄蝶性標較細,前翅背面外緣黑邊特別寬這也是其中文俗名由來,另外在成蟲後翅腹面,中央斑帶與翅面底色,對比非常明顯,也可以與該兩者作區別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的棕葉狗尾草、象草和舖地黍等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為黃色半球形,幼蟲齡期共分為五齡,其頭部顏色變異非常大,從全部黑褐色到全為橙黃色僅有兩道小斑紋,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
雌雄鳥同型,季節體色相異,繁殖羽頭頂、後頸、背為黑色帶金色斑點,尾羽黑褐色有灰白色的橫帶,額部白色延伸經眉上、頸側、胸側到腹部形成醒目的白色曲線,白色下方的喉、胸、腹黑色。眼黑色,喙黑色,跗蹠與趾暗褐色。非繁殖羽的喉、前頸、胸、腹黃色。
棲地與習性
生活在海邊、河口、沼澤地、鹽田等濕地,也會出現在近海的旱作地與牧場。成群在空中飛行時振翅從容。本種與其它岸鳥混合在泥灘覓食活動,覓食動作優雅,慢走幾步低頭啄食後,再抬頭觀察四周動靜。 常成群在收割後的稻田及泥灘地棲息,非繁殖羽的保護色極佳,又常伏於地面或靜立不動,直到有人接近鳥群時,看到牠們飛離逃開時,才發現牠們的存在。