馬利筋的白色乳汁毒性大,是很多蝴蝶幼蟲的食草食物,此毒性對蟲體無害,但若鳥類吃到體內有馬利筋的蟲是會中毒的,所以此法反而能保護幼蟲不被鳥類攻擊,其中樺斑蝶幼蟲最喜歡馬利筋。而其豔麗如火富含蜜腺的花,亦是昆蟲及蝴蝶的蜜源植物,所以若要建置一個蝴蝶園,一定要大量栽種馬利筋即可達到誘蝶及養蝶的成效。
栽培方式
馬利筋含豐沛白色乳汁,成份為植物鹼有毒,幼枝披被細柔毛,花冠為紅色,呈現下垂姿態,副花冠為金黃色,花後能結果,果實為蓇葖果,成熟後會裂開,種子有叢毛生於頂端,可飛行散佈,所以繁殖力很旺,幾乎是野生栽培,生長溫度約22-30度,在臺灣春夏秋都可生長良好。
本種為臺灣舉世聞名的特有種,也是保育類蝴蝶,屬於第三類「其他應保護野生動物」,主要產於中央山脈中海 拔山地,春、秋季部份個體會降遷出現在低海拔山區。棲息於常綠闊葉林、常綠落葉闊葉混生林和常綠硬葉林, 飛行緩慢,會訪花吸蜜,偏好白色系的花朵如冇骨消和大頭茶等。
生活史
本種為一世代蝶種,冬季以不休眠休的幼蟲越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為馬兜鈴科的臺灣馬兜鈴和大葉 馬兜鈴等,雌蝶將卵單產於寄主葉片表面或背面,卵為淡黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲外形有肉棘狀突起 ,臭角為橙黃色。蛹為縊蛹,外形具突稜及板狀突起有保護作用。
雌雄鳥體色略異。雄鳥頭部石板黑色,有白色眉斑,背部石板青色,肩羽帶淡欖黃色,翼羽黑褐色,各羽外緣欖褐色,尾羽石板黑色。腹面欖黃色,喉和尾下覆羽淡黃褐色,腹部中央白色。雌鳥體背欖褐色,尾羽褐色而帶欖色,胸稍帶赤色,尾下覆羽淡黃褐色。喙黑色。跗蹠及趾褐色。本種的雌鳥與栗背林鴝(L.johnstoniae)的雌鳥外形、行為、棲地都極為類似,唯本種尾下覆羽為淡黃褐色而非白色,以茲區別。
棲地與習性
棲息於中、高海拔的森林底層濃密灌木叢中,偶爾出現於森林小徑或林道旁,性隱匿,非繁殖期多安靜的單獨於地面或陰暗低枝間活動,不出現於空曠地區。
幼魚頭部有不規則縱紋,成魚則消失,惟成魚面頰部具細緻花紋;體色多以橘黃至褐紅為主,體背側線上方有一個明顯的小白點,吻端則具一藍色斜紋。
分布區域
西北太平洋,由日本南部至香港,臺灣周邊海域亦有分佈