一至多年生草本,株高5-20公分;莖匍匐,密集叢生,多分枝;單葉,互生,圓柱線形,長1-2公分,寬0.1-0.4公分,先端銳尖,基部漸狹;單花,頂生,密被長柔毛;花果期為5-10月,花瓣紫紅色,5枚,寬倒卵形;雄蕊多數;花絲紫紅色,花藥黃色;蒴果黃色,卵球形,蓋裂,具光澤;種子黑褐色,具小瘤體。
栽培方式
毛馬齒莧耐旱性與耐貧瘠性高,栽培時對土壤要求不高,但以富含有機質的排水良好的砂質壤土為佳,性喜陽光充足且溫暖乾旱的環境。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林中較陰暗潮溼的 林緣活動,飛行快速敏捷,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。在臺灣沒有類似的種類 ,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以幼蟲休眠越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為蕁麻科的冷清草、闊葉樓梯草和赤 車使者等,雌蝶將卵單產於寄主葉片背面,卵呈綠色球形,具數條突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上布滿 棘刺,終齡幼蟲於寄主的莖、葉下側化蛹,蛹為懸蛹,外觀是綠褐色,狀似捲曲的枯葉。
體長約25cm。頭頂及上背灰色。額至眼後黑色,似帶眼罩。眼黑色。肩羽、下背至尾上覆羽橙色。翼及尾羽黑色。翼有一白斑,飛行時更明顯。喉及胸部白色,脇、腹部及尾下覆羽橙色。喙黑色,尖端下鉤。腳黑色。
棲地與習性
本種棲於平原農地、開闊的荒地,喜停棲於空曠地上的植被高處、枝頭或電線上。性情兇猛,非繁殖期單獨生活,有固定的領域,領域性強,會驅逐同類。 會將捕獲或吃剩的食物插在樹枝或鐵絲網的刺上,以往認為是儲食行為,但實則可能是為了方便撕裂食物進食。
體呈圓筒狀或棒狀,口裂明顯,下顎稍為突出,具鼻管;幼魚階段具外鰓,個體體側具窗格狀或棋盤狀之深淺不一橫帶;背鰭硬棘數為12-15,臀鰭軟條數12-14
分布區域
非洲幾內亞、尼日與奈及利亞境內