枝條細緻柔軟,伸長後常呈四散下垂狀,長度可達兩公尺以上。葉片為三出複葉,小葉卵形或橢圓形。總狀花序於近枝的葉腋生出,花朵紫紅色,有白色與粉紅色的品種。一般胡枝子於秋季開花,而本種夏季開花期可延續至秋季,且花序比葉片突出,整體更有觀賞性,因此廣泛用於觀賞栽培。
栽培方式
喜好全日照環境,半日照雖然也可以生長,但是枝條會較柔軟且葉片排列疏散。新買回的盆栽注意充足供水,建議可定植於地上或換較大的盆器栽培。因為本身根系可以製造養分,所以肥料不宜多施。冬季可進行強剪,以促進春季萌生新枝於夏季開花。
本種為特有亞種,產於全島平地至低海拔山區,另外彭佳嶼、澎湖、綠島、蘭嶼、金門和馬祖也有記錄。成蟲喜歡於海岸林和都市綠地等處活動,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。本種原是僅產於東部有原生臺東蘇鐵的區域,後因人們大量栽植其他種的蘇鐵,使牠們成為常見蘇鐵類園藝植物的害蟲。在臺灣與本種近似的是同屬的綺灰蝶,其後翅不具尾突,本種則有,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,原寄主植物只有蘇鐵科的臺東蘇鐵,現會取食多種園藝栽植的蘇鐵,雌蝶將卵單產於寄主植物的新芽、幼葉上,卵呈淡綠白色扁平狀,表面有細緻的網狀凹陷,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲顏色多樣,於寄主樹幹之海棉狀組織內化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
頭頂暗褐色,喙黑色,身體其它部位褐色,飛羽深黑褐色。臉、後頸、背部及胸部密布大型白色斑點。尾上覆羽及尾下覆羽白色,尾深黑褐色,有白色羽緣。
棲地與習性
通常單獨或成小群在高海拔山區的針葉林中活動,主要出現在海拔2,200至3,500m間的森林中,冬季可能會降遷到海拔1,000m左右,族群數量不甚普遍。多停棲於高枝上,或到林間空地中的矮樹上覓食,會倒懸在樹枝上取食毬果。
身體側扁且體高明顯,外觀似呈菱形,吻部短而鈍,且口小位於前端。體色因魚體大小、性別、成熟狀態及季節而不同;幼魚及雌魚背鰭上有明顯黑斑,成熟雄魚體色艷麗,吻端有追星,且體型相對較大,進入生殖成熟階段背腹部泛黑而眼鮮紅,雌魚則體色樸素,於臀鰭前方基部延伸細長之產卵管。
分布區域
亞洲東部;北起俄羅斯,南至臺灣。