石蓮花為多年生多肉植物,葉片肥厚可食,葉色綠帶銀色,葉片排列似蓮花而得名,其真正的花梗會自葉腋中抽出,呈穗狀花序,花小橙黃色,但其花小並非觀賞重點,且開花表示進入老化,故亦可將其摘除。近年來因國人盛行吃鹼性食物以養身,而石蓮花的葉片吃起來雖微酸,卻是很好的鹼性食材,但建議在正規超市購買良好農場栽培的石蓮花葉,而非隨意摘取鄰里巷弄,雖狀似石蓮花,也可能是其他多肉植物的葉片,以免有誤食之虞。
栽培方式
石蓮花種植栽培以15℃~35℃為宜,需要充分的陽光,光強葉片較小較厚,節間短,若適度遮蔭,可讓葉片變大,但會較薄。石蓮花屬於景天科的多肉植物,可耐旱,繁殖快,冬天需注意寒害問題。其葉片可生食,若要食用,建議施用有機肥為主。若有抽出花梗,可將其剪去以免老化。
本種產於全島平地至低海拔山區,另外龜山島和綠島也有分佈。成蟲喜歡於有竹類植物和蘆竹生長的環境如林緣、山區路邊、竹林內、溪流邊和崩塌地等處的草叢活動,飛行活潑敏捷,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水也喜歡吸食動物的排遺,尤其是鳥類的。在臺灣類似的種類為同屬的變紋黯弄蝶,本種後翅腹面完全無任何斑紋兩者區分並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的玉山箭竹、佛竹、唐竹和臺灣蘆竹等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲化蛹離開蟲巢至葉背化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於葉背防止水份入侵。
雌雄鳥同色。額至前頭黑色,有白色細縱紋,頭頂至後頭欖褐色。眉斑白色細長,由上喙基部延至後頸,眼先、眼下和耳羽黑色。後頸和上背栗紅色,下背、腰、尾上覆羽和翼欖褐色。飛羽內瓣褐色,尾羽暗褐色,具深色橫紋。腮、喉白色,胸羽白色,各羽羽軸黑褐色,形成斑點。腹栗色雜有白色斑駁,脇栗色,尾下覆羽欖色。上喙黑色,下喙象牙白色。跗蹠黑褐色。
棲地與習性
棲息於平地至山區海拔1,500m闊葉樹林、灌叢或草叢,多見在底層或地面上活動。但在海拔2,400m處有時也能聽到其鳴叫聲。一般不作遠距離的飛行,遇人則竄入濃密的叢藪裡。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。