麥桿菊的英文就是"strawflower",為多年生草本植物,台灣作為一年生植物栽培,株高可達1米以上,葉互生,呈灰綠色略帶黏質,莖桿直立粗壯,花朵之舌狀花為圍繞頭狀花序的多層總苞片,乾燥蠟質,有光澤,觸感似紙質乾燥花,花朵中心的管狀花謝後,其蠟質苞片依然維持原狀,是非常好的乾燥花材,故稱為"蠟菊、不凋花",甚至採收後,還會隨著空氣濕度開放及緊閉。
栽培方式
麥桿菊為半耐寒性,生性強健,生育適溫12-25℃,喜日照、排水良好,栽培土質以砂質壤土最適宜。9~10月為播種期,種子為好光性,不必覆土,本葉7~8枚時可定植,栽培土中預拌入有機肥或複合性肥料為基肥,麥桿菊吸肥力強,生長期間可每2星期施用花肥1次,花期時氮肥不需太多,以免會有抽高倒伏的問題。定植後進行摘心,可摘到2~3次以促進分枝。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外綠島、蘭嶼、澎湖群島、龜山島、東沙島、太平島、馬祖和金門也有分 佈。成蟲活動於常綠闊葉林、竹林、農田和荒地,飛行活潑敏捷,常於黃昏時段出沒,喜歡吸食腐果和樹液等。本 種季節型非常明顯,低溫期前後翅的角狀突起更明顯,前翅背面的眼狀斑紋較高溫期明顯,在臺灣類似的種類為森 林暮眼蝶,該種喜歡潮溼的森林,但本種喜歡乾燥開闊的環境,在選擇棲地的差異非常大。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的象草、稻、巴拉草和大黍等,雌蝶 將卵一或數列產於寄主葉片背面,通常排列整齊,卵呈淡綠白色半透明球形,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為翠 綠色於寄主或附近植物的葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀也是翠綠色。
體長約25cm。顏盤灰色,有暗褐色細斑,邊緣黑褐色。眼暗紅色,具粉紅色的細眼圈。有耳羽,內側灰白色、外側黑褐色。眉至耳羽灰白色,有細斑。頭頂至後枕有不明顯粗黑色縱斑,後枕有若干白斑。環繞後頸有一道淡米黃色頸圈。背面大致為灰褐色,有深褐色細蟲蠹斑。尾羽灰褐色,約有7道深色橫帶。喉米白色,有許多細橫紋。腹面淡灰褐色,密布細褐色蟲蠹斑及多道黑色縱紋。喙灰黑色,基部稍黃。跗蹠被羽,趾裸露黃褐色。
棲地與習性
棲息於低海拔的各類樹林,非常適應人類開發過的破碎殘林,而且能居住於大 都市內,在許多都市內樹木並不多的公園或校園都曾發現,甚至在台北市內車水馬龍的行道樹下也曾拾獲幼雛。 完全夜行性,夜間停棲或獵食時選擇較突出的枝頭,也會停在建築物上,因此不難被人找到。 白天躲藏於樹洞、樹葉稍密的樹叢或貼近樹幹的橫枝休眠,小鳥鳥群若發現牠,會群起圍繞叫囂騷擾。警戒時會將身體拉長、耳羽豎高、雙眼微張,保持不動甚久。相當不畏懼人類,常在淺山郊區的道路周遭活動,因此常遭車子輾斃。
體型修長流線並略呈側扁;幼魚階段具橫向紋路,但隨成長逐漸轉淡,體長超過15公分者,則具銀灰或銀白體色。口裂明顯,具明顯掠食性與食魚性,尾鰭下緣顏色較深。
分布區域
印度與緬甸境內之依洛瓦底江及其相關水系