三色堇的花形分側瓣2枚,唇瓣1枚及上瓣2枚,唇瓣與側瓣具有美麗色彩,葉形更是多樣化,花呈圓形或波狀緣,一朵花就有藍、黃、白三色,故得名「三色堇」,而現今園藝品種很多,有大花、純色、雜色、雙色,波緣花瓣等種類,由於其花色及紋路搭配起來,乍看下如貓臉,所以有「貓臉花」之稱,是冬季很受民眾歡迎的草花,亦可做成「吊盆、掛盆」讓花莖自然下垂。
栽培方式
三色菫需良好的光線才能讓開花不斷,但不耐雨淋,最好是種在窗台有陽光但不會直接淋雨的位置,澆水也盡量輕柔,以免造成倒伏。在臺灣適合涼冷的冬到春的季節栽培,無法越夏,可耐低溫。土質保水、通氣必需良好,否則容易爛根,因三色堇略具匍匐性,所以介質盡量以乾淨的泥炭土、培養土來栽培,以免莖枝匍匐後,造成花瓣的污染。
本種為特有種,產於本島桃園和宜蘭以南,低、中海拔山地。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,飛行快速,會訪花吸蜜 ,雄蝶喜於濕地吸水。臺灣類似的種類為琉璃翠鳳蝶,本種雄蝶性標較大且明顯,體型則較小,另外琉璃翠鳳蝶後 翅背面藍綠色亮斑較寬短,兩者在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,以蛹態越冬。單食性蝶種,目前僅知寄主植物為芸香科的飛龍掌血,雌蝶將卵單產於寄主葉片 上,卵為淡黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型,通常綠色型比率較高,常化蛹於寄主枝 葉下側或附近其他植物上。
雌雄鳥體色相似,喙大而尖,體型粗短,尾短。頭上為暗綠色,有鮮綠色橫紋及藍斑點,耳羽白色,腮、喉白色,背面寶石藍色。腹面橙黃色。雄鳥喙黑色,雌鳥下喙基紅色,腳紅色,眼黑色。雄鳥前額、頭頂、後頸為藍綠色及鮮藍色相間的橫紋,眼先煙灰色,上端有很窄的紅棕色前緣線;頰及耳羽淡紅棕色,延伸到後方為白色斑塊。翼綠色,肩羽及翼上覆羽綠色有亮藍色羽尖。背及腰為閃亮的寶石藍色,尾上覆羽則為較深的亮藍色,尾上深藍色。頦喉及頸部白色染有皮黃色,胸橙紅棕色,往翼下及尾下的部分漸淡。眼深褐色,喙黑色,嘴角紅色,脛及跗蹠紅色。雌鳥類似雄鳥,但是下喙為橙紅色、尖端黑色。 幼鳥似成鳥,但背面色澤較暗、較綠,腹面色澤較淡,胸部羽毛有窄的煙灰色邊緣,喙部有白色尖端,脛與跗蹠最初為黑色。
棲地與習性
普遍生活於海拔1,200公尺以下的溪澗、河川、池塘、灌溉渠道的岸邊,也會出現在海邊、河口及紅樹林間。需要清澈及流和緩的水域。常貼近水面做直線飛行,飛行快速,雙翼不斷快速拍動。 覓食時喜立於岸邊的岩石、樹枝或水中竹枝上,注視水中游動的小魚,找尋機會垂直撲入水中獵物,在水下雙翼張開,眼張開以瞬膜保護眼睛,然後喙先離水飛返原來棲息的位置,以喙銜住接近尾部的位置,將魚左右拍打至暈厥,然後將魚頭轉向內後吞食,有時也會在空中定點振翅,從空中看準獵物出擊。靜坐一段時間後,偶爾會轉個身,尾羽蹺一下,如發現獵物時,頭及身體抖動一下以判斷距離。獵食的對象通常在水深25cm以內(Fry&Fry1992)。 求偶期間雄鳥會叼著魚向雌鳥示好,當雌鳥取食後即進行交配。很喜歡沐浴,特別在築巢期,常從棲處往返衝入水中,然後用力的整理羽毛(Fry&Fry1992)。領域性強,會驅離接近地盤的其它翠鳥。在飛行時會發出領域鳴叫,也會在領域中央進行領域宣示,宣示領域時靜靜的坐得正直,翼下垂,頸前伸,喙半張,接著就會驅趕侵入者;有時也會坐著,將上半身前傾,身體左右擺動(Fry&Fry1992)。夜間單獨棲息於水邊植物上或是巢洞中。