羽葉薰衣屬於多年生亞灌木植物,植株抽花率極高,常形成一片花海美景,在台灣一些休閒農園或香草餐廳不可或缺的景觀植物。薰衣草的花穗可以做乾燥花,放在衣櫃內,可使衣服帶有清香,防止蟲蛀。薰衣草的花能萃取精油,還能分泌大量花蜜,吸引蜜蜂,亦可為生產蜂蜜的蜜源。然而羽葉薰衣草雖有香味,但因樟腦成分較高不宜食用,主要是作為觀賞之用,羽葉薰衣草的葉片如羽狀細裂型,花序亮眼達7-8公分長,而食用的"甜薰衣草"葉片較寬而圓,花序較短沒有那麼明顯,主要採集葉片作花茶使用。
栽培方式
薰衣草在台灣是適合冷涼氣候,因無法忍受炎熱又潮濕的夏天而無法多年生栽培。室外栽種時要注意不要讓雨水直接淋在植株上,且根部不能有水滯留,所以栽培用土需排水良好,建議混合一些珍珠石、蛭石、或發泡煉石以增加通透性,而盆器最好能採用陶盆,底下增加發泡煉石的排水層也可提高成功率,如果露地栽培時要注意土壤的排水,可作高畦以利排水。
本種主要產於臺東蘭嶼和綠島,南沙太平島也常發現,臺灣本島以前主要是在恆春地區偶發,近年來秋天在北部金 山,不同年份有兩筆記錄。成蟲喜歡於海岸林活動,飛行快速敏捷,雄蝶常在寄主附近作領域占有,成蟲會訪花吸 蜜,在臺灣近似種類為幻蛺蝶,本種體型較小,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前僅知寄主植物只有蕁麻科的落尾麻,雌蝶將卵聚產於寄主葉 背上,數量達數百至上千顆,雌蝶似乎有護卵行為,卵呈黃色球形,具十條左右突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡, 幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲於寄主枝條上化蛹,蛹為懸蛹,外觀是黃褐色,腹部具尖銳棘刺。
形態特徵:雌雄鳥同型。繁殖羽臉、胸白色,有暗色細縱斑,眉斑白色,頭頂及背面紅褐色,有黑色斑塊,翼棕灰色,白色腹部下方有一大片明顯的黑塊。非繁殖羽眉斑白色,背面為單調的棕灰色,頸有細縱紋,腹部白色。眼黑色,喙長而前端微下彎,跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
有群聚性,常與大群東方環頸鴴混棲,可以在地面快速走動,經常涉水活動, 覓食動作急促,以喙不停的在泥地上戳食,用視覺及喙部的觸覺找到食物。 冬季時常可見到數百到數千隻的大群,飛行時常大群在空中動作一致的轉向,飛行時翼帶清晰。活動時如果發現空中出現威脅較大的遊隼,整群鳥會快速升空,形成緊密的大群,在空中不斷的轉向,直到威脅離開為止。如有威脅較小的紅隼飛過,活動中的鳥則會跑在一塊,形成緊密的一群,此時受到驚嚇的鳥會身體站直、頸部上挺,做成預備起飛的動作,如果警報解除,則迅速散開繼續用餐。 在度冬區的覓食活動深受潮汐影響,在漲退潮時最為活躍,即使在夜間仍不斷的覓食,滿潮時則到高處棲息。在台灣的繫放資料顯示,某些個體每年都會回到同一個地點度冬,因此對於度冬位置的忠誠度頗高。 夏季偶可見零星個體滯留。在台灣大部分時間看到的為非繁殖羽,4月間可見到轉成繁殖羽的個體。