海豚花屬名是由希臘文streptos「扭曲的」與karpos「果實」所組合成,因為其果實為螺旋狀,而種名saxorum意思為「岩石上生長」,在原生地是生長在林地岩壁上,其莖部容易四散匍匐生長,生長勢強,株高15-40公分,葉片肉質,花柄細長下垂,花朵藍紫或白色,造型輕盈優雅,就像一隻在海裡跳躍的海豚。適合以吊盆或壁掛方式種植,花期四季都可開花,以夏季較盛。
栽培方式
海豚花栽培環境要有明亮散射光,光照充足,株型會較緊密且開花性較佳,但仍要避開夏日的強烈陽光,栽培介質需排水良好,澆水時需待表土微乾再一次澆透,若放置水盤,需注意不能積水以免根系腐爛;由於葉片佈滿細毛,需注意若栽培環境不通風時,澆水不要讓水珠殘留於葉面上。摘心才可使植株枝葉均衡向四週發展,且摘心後長出的分枝越多開花數也越多。栽種一段時日之後,基部的枝條會開始木質化,葉子會黃化脫落,建議將頂芽剪下扦插再重新培植。
本種主要產於臺東蘭嶼和綠島,南沙太平島也常發現,臺灣本島以前主要是在恆春地區偶發,近年來秋天在北部金 山,不同年份有兩筆記錄。成蟲喜歡於海岸林活動,飛行快速敏捷,雄蝶常在寄主附近作領域占有,成蟲會訪花吸 蜜,在臺灣近似種類為幻蛺蝶,本種體型較小,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前僅知寄主植物只有蕁麻科的落尾麻,雌蝶將卵聚產於寄主葉 背上,數量達數百至上千顆,雌蝶似乎有護卵行為,卵呈黃色球形,具十條左右突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡, 幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲於寄主枝條上化蛹,蛹為懸蛹,外觀是黃褐色,腹部具尖銳棘刺。
體長約25cm,雌雄鳥的羽色略有不同。雄鳥喙鉛色,虹膜白色,頭、頸、上胸及翼為黑色,其餘部分皆為鮮朱紅色,腳鉛色。雌鳥的羽色類似雄鳥,但胸及腹雜有白色羽毛及黑色縱斑。亞成鳥的頭、頸、上胸及翼為暗褐色,背、尾羽及尾下覆羽暗紅色,胸至腹部污白色,雜有暗褐色縱斑。
棲地與習性
棲息於低海拔山區,喜愛在闊葉林內活動,大多單獨出現。