松葉菊是一年生草花,主要分布北美洲,種類有四十多種,在臺灣以黃色系列較常見,另有橙色、紅褐色、雙色等,株高為30公分到60公分,葉片針狀細緻有如松葉,故稱為"松葉菊",國外多做為庭園植物,台灣以盆花或草花應用為主,是夏季至秋季花壇不可缺少的種類。其為菊科亦有管狀花和舌狀花,舌狀花的花瓣明顯分裂,更具特色。
栽培方式
松葉菊對環境的適應性很強,可耐高溫及略耐乾旱,在濕冷的天氣中仍可生長,因此觀賞期很長,除賞花外,花瓣掉落後的管狀花形成"球狀的花心",也是另一種觀賞的趣味。在溫暖的氣候及長日狀態下,生長較為迅速且良好。從播種至開花的時間,大約需8-12週,每月薄施液態花肥即可,因葉片細緻且多,不宜高肥量,光線以窗邊散射光到70-80%的光度為宜。
本種為特有亞種,主要產於本島中、南部平地至低、中海拔山區,但常因長距離移動而出現在北部和高山地區。成 蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和熱帶季雨林等處活動,成蝶飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常成列飛行、追逐,會群 聚於濕地吸水。在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物僅有大戟科的鐵色和臺灣假黃楊,雌蝶將卵聚 產於寄主植物的新芽和嫩葉上,卵呈淡黃色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體表密佈藍黑色小瘤突,於 寄主附近植物或物體上化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為淺綠色或淡褐色,上具黑色小斑點。
體長約23cm。雌雄鳥同型。頭部黑色,無額叢冠羽,眼周圍裸露無羽,為鮮黃色裸皮,眼後部分呈箭矢形。背部咖啡色。飛羽黑色,腕部有一白斑,飛行時明顯可見,亦可見翼下覆羽白色。尾黑色,末端白色。喉及上胸部褐灰色。腹部褐色,下腹部較淡。尾下覆羽白色。眼黃褐色。喙黃色,下喙基部淡藍色。腳黃色。幼鳥全身大致為較黯淡的褐色,黑頭不顯,眼周黃色裸皮較小。
棲地與習性
棲息於平原及丘陵具開闊裸地及短草地之處,如農地、河川地、高爾夫球場、都市內的公園、校園、停車場、公路旁等。極為適應人類環境,毫不畏懼在人類周遭活動。單獨、成對或成十餘隻的小群活動,地棲性明顯,多數時間在地面覓食與走動,不覓食時則停棲在樹上、電線、公路及橋樑的護欄、或建築物屋頂上休息。經常與其它同屬的八哥混群活動。