多年生亞灌木,全株密被白色絨毛;三出複葉,互生,橢圓形至倒卵形,頂生葉長2-4公分,寬1.2-1.8公分,側小葉略小;總狀花序,頂生或腋生;花萼5片,裂片長披針形;蝶形花黃色;旗瓣闊卵形,中肋於背面突起;翼瓣長橢圓形,基部具魚鱗狀紋;龍骨瓣合生,淡黃色;雄蕊10枚,5長5短;雌蕊柱頭黃色,子房淡綠色,密生白色長毛;莢果成熟時黑色,長橢圓筒狀;種子黑色, 圓心形,具光澤。
栽培方式
全年皆可播種栽培,主要供作為牧草,觀賞,綠肥之利用。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,會 訪花吸蜜,雄蝶喜至溼地吸水。在臺灣最類似的種類為大白紋鳳蝶,該種在後翅具有四枚大白斑,本種只有三枚, 另外大白紋鳳蝶後翅腹面弦月紋為橙黃色,而白紋鳳蝶為紅色,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,以蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為芸香科的飛龍掌血、賊仔樹和食茱萸等,雌蝶 將卵單產於寄主幼葉或新芽上,卵為淺黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角為紅色。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型 ,常於寄主枝幹上或附近其他場所化蛹。
屬於小型的鴴類,後頸有白色頸輪,與胸前深色的頸輪不連接。雌雄鳥體色略異。雄鳥繁殖羽額白色,與白色眉斑相連。額後黑色,耳羽黑色,頭上、枕部及後頸淡栗紅色,體背淡黃褐色。過眼線成為一黑色寬帶,喉部白色,有一中斷的黑色頸輪,腹面純白色。初級覆羽及飛羽黑色,白色的翼帶是由初級覆羽及大覆羽的白色羽尖,內側初級飛羽的羽基,大部分次級飛羽的羽基及白色的內側次級飛羽所形成。腰側、尾上及尾部白色,中央尾羽基部褐色,尖端顏色較深。 雄鳥非繁殖羽頭頂栗紅色轉為棕灰色,上胸中斷的頸輪轉為灰色。雌鳥額後無黑色帶,過眼線及頸輪為淡黃褐色,上半身大致為棕灰色。 第一年亞成鳥與雌鳥類似,但前額及眉斑為淡皮黃色,頸輪為皮黃褐色且較擴散,背面羽毛外緣淡皮黃色,近看若鱗斑狀。眼黑色,喙黑色,跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
生活於海濱泥灘地及水生生物豐富的河口地區的潮間帶,比較偏好鹹水的環境。在台灣大部分為遷移性的冬候鳥,度冬的停留時間主要在10月到翌年4月,是在台灣度冬數量最多的水鳥之一,僅有少部分為停留台灣繁殖的留鳥。 飛行能力強,不斷的鼓翼,飛行路線呈一直線。也可以在灘地上快速的奔走,覓食動作為典型的鴴類「小跑一段、停下、啄食」的方式,覓食的時間則無論晝夜,主要是配合潮汐的時間,漲潮時通常一大群飛到乾燥的地方棲息,潮水一退就整群飛到泥灘開始覓食。 在冬季喜歡大群活動,有時數量可多到成千上萬,時常與黑腹濱鷸混群。在繁殖期間,每當有人或掠食動物靠近牠們的巢,會表現出在地面掙扎的擬傷行為,以便將可能的威脅誘離牠們的巢。 幼鳥為早熟型,出生後數小時即可行走而且很會跑,甚至比親鳥跑得還快,可自行覓食,但是仍需要親鳥的保護,遇到危險時則伏下靠保護色欺敵,直到親鳥呼喚時才出來。如果日照太炎熱,雛鳥會躲藏在親鳥身體下方。