台灣於1910年自新加坡引入栽種,其名稱是由英名Roselle音譯而來。莖直立。植株可高達2-3公尺,但一般經濟栽培多控制在1.5公尺左右以利採收。莖皮紫紅色或綠白色,幼株葉呈長卵形,長成後多為掌狀分裂,花朵單生於葉腋,由下往上開,花瓣覆瓦狀排列,猶如芙蓉般美麗,極具觀賞價值。而洛神葵經常被拿來利用的是為其"萼果",由萼片與下萼於花謝後增大,形成美麗之寶珠狀,其含有3%蘋果酸,色素及酸味均可製成加工品,如果醬、果汁、蜜餞或飲料。
栽培方式
生育適溫範圍大15-30℃皆可,對土壤的選擇亦不嚴苛,但需日照良好,是一種既耐旱且又能粗放栽培的作物。株距可採1公尺,生育期間可進行1-2次摘心促進分枝,自然況下每年10-12月開始開花,花朵早上開放,下午花瓣隨即凋謝掉落,萼果於花謝後逐漸肥大,萼片肥厚,若為經濟栽培即可開始採收萼果應用。
本種為特有亞種,主要產於本島中、南部平地至低、中海拔山區,但常因長距離移動而出現在北部和高山地區。成 蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和熱帶季雨林等處活動,成蝶飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常成列飛行、追逐,會群 聚於濕地吸水。在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物僅有大戟科的鐵色和臺灣假黃楊,雌蝶將卵聚 產於寄主植物的新芽和嫩葉上,卵呈淡黃色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體表密佈藍黑色小瘤突,於 寄主附近植物或物體上化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為淺綠色或淡褐色,上具黑色小斑點。
雌雄鳥外形相同,全身黑色,背面及腹面的羽毛在胸部以上會反映綠色光澤,初級飛羽及尾羽邊緣灰藍色,尤其在初級飛羽上較為明顯,腹部、腋部及尾下覆羽灰黑色沒有光澤。喙、跗蹠及趾鮮橘紅色。剛離巢的幼鳥喙、跗蹠及趾黑色。本種不同亞種的羽色變異很大,有些亞種頭部為白色,身體則為不同程度的灰色或黑色。
棲地與習性
除了繁殖季外,多成群活動,一群可能僅幾隻,或組成數十隻以上的大群,在高大的喬木或是枯樹上層快速飛行,高來高去。分布普遍,多在森林、公園、或接近樹林的荒地附近活動,尤其喜歡中低海拔山區的闊葉林上層。
體幹明顯延長呈繩狀,體表光滑且為灰綠至橄欖綠色,腹部則為褐黃或粉橘色;具鼻管,胸鰭基部具明顯黑斑。背鰭硬棘數7-13,棘間距離較一般多鰭魚明顯,臀鰭軟條數9-14; 脊椎骨數110-113.
分布區域
主要分佈於喀麥隆境內的沿海河川區域