「報春花」或是源自拉丁文primus(最早的)的屬名「Primula」,都含有最早開花的涵義。因為部分品種花瓣末端凹入,形似櫻花的花瓣造型,因此在日本稱之為櫻草花,台灣習慣「報春花」與「櫻草花」兩個名字兼用,中國簡稱「報春」,原可為多年生草本植物,但在台灣因為不耐暑熱,無法越夏,所以常作一年生草本栽培,在溫帶地區不下雪處或溫室栽培可以四季開花而得名。
栽培方式
報春花需至少陽台半日照,室內觀賞要等花朵已經盛開時才搬到室內,否則會影響花朵的色彩與觀賞壽命,最好放在窗台邊光線明亮處,花朵才能持續開放。報春花是典型的溫帶植物,需在高緯度地區或低緯度地區的高海拔地區栽培,不耐高溫,台灣僅冬春季年節時供應上市,夏季生長日漸衰弱後即捨棄。如果在高冷地栽培,可將其移到半日照通風涼爽的位置繼續種植。報春花不耐乾又怕濕,葉片繁密且植株佈滿細毛,不可將水澆淋在植株上,要用細嘴澆水壺直接伸入葉叢下澆水或用底盤加水法。
本種為特有種,產於全島中海拔山區。棲息於常綠闊葉林,成蟲喜歡於森林邊緣的環境活動,飛行活潑敏 捷,喜訪花吸蜜和吸食動物排遺,雄蝶喜於濕地吸水,常飛至山頂展現領域佔有的行為。在臺灣近似的種 類是菩提赭弄蝶,該種後翅腹面具有明顯白色斑點,臺灣赭弄蝶則為模糊的黃色小斑,區分上並不難。
生活史
本種為一世代蝶種,冬季期以四齡幼蟲休眠越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的川上氏短柄 草和曲膝莠竹,雌蝶將卵一至兩顆產於寄主葉片背面,卵呈白色半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄 主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蟲巢內壁, 防止水份入侵。
體長約40至48cm。雄鳥體型明顯較小。頭部鼠灰色,後頭有短冠羽。有些個體有不明顯的白色眉線,但通常付之闕如,眼金黃色或橙色,蠟膜黃綠色。背面深褐色或灰褐色。腹面白色,喉白,有1道粗而明顯的褐色喉央線,胸部佈有赤褐色縱紋,兩側較密,有時形成斑塊,腹部密布橫紋,脛羽亦密布橫紋且較腹部更加細密。尾羽褐色,有4道深色橫帶,但雄鳥最外側尾羽橫帶不明顯,雌鳥最外側尾羽有5道深色橫帶。尾下覆羽白而蓬鬆,雄鳥尤其明顯。喙黑色。腳黃色。
棲地與習性
以低中海拔森林為棲地,在天然林、人工林、果園、樹林茂密的大型公園或校園都能適應,偶爾會離開樹林至鄰近平原獵食,在海岸林亦可見。對於人類干擾過的環境或人類近距離活動的適應力甚強,是臺灣唯一能終年在都會區內生息並繁殖的日行性猛禽,而且這樣的案例在台北市、台中市、台南市等都會有漸增的趨勢。 大部分時間停棲於林間,僅在天氣暖和時較愛飛,滯空時間不長,每次飛行通常短於10分鐘。領域性強,雄鳥常昇空巡弋領域並以顯露明顯白色尾下覆羽、雙翼抖動等方式宣示領域。
體呈縱扁,幼魚階段體色暗沉,體表多不規則之淺色色塊,尾鰭自尾柄基部為灰白色,並於上下緣有明顯絲狀游離。個體隨成長體色更顯黯沉,體表紋路連接呈波紋狀,但卻與尾鰭白色色塊同時轉趨模糊。
分布區域
分布於南美洲巴西境內之Solimões河與普魯斯河(Rio Purus)流域