在古歐洲時香堇菜就被拿來當作香水的原料,在押花的藝術中,也是相當受到青睞的素材,料理上,主要使用花的部位,作成糖漬蜜餞,可用來點綴蛋糕、或作成果凍、或拌沙拉食, 香菫菜的因花帶有香味又可食用,故名香菫菜。香菫菜和三色菫外觀有些神似,但兩者若可放在一起比較,可以發現後者的花型明顯大了2-3倍,而香堇菜雖花小,但開花數較多,適合群植式栽培。
栽培方式
香菫菜的植株高度僅10-15公分,花朵上面有兩片圓瓣,下有三片花瓣,花色千變萬化,令人駐足欣賞。栽培土質以深厚肥沃的砂質土壤為佳,排水需良好,喜冷涼氣候,生育適溫約10-25℃,在台灣的氣候條件,只有冬春季適合生長。日照不足植株容易徒長柔弱,不易開花,不適合栽種在會長時間淋雨的環境,其花瓣容易腐爛得病。
本種產於本島南部及北部、東北部低海拔地區,另外基隆嶼、龜山島、綠島和蘭嶼也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林等處活動,飛行緩慢喜於森林邊緣或樹冠層滑翔,成蟲會訪花吸蜜,目前臺灣地區的族群被分成兩個亞種,綠島產翅上的黑色斑紋特別發達,被處理為獨立亞種,其他地區產的則被處理為另一亞種。本種在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有夾竹桃科的爬森藤,雌蝶將卵單產於寄主的葉片背面 ,卵具粉紅色澤的白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有四對肉質長突起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,外觀為黃色具黃金色光澤,上有數列黑色斑點。
頭頂、枕、後頸、背和肩暗石板灰色,帶點橄欖褐色,並有些許綠色光輝;兩翼和尾羽橄欖褐色,第1枚初級飛羽外翻具白緣;額、眼先、兩頰、頦、喉、前頸、胸至上腹中央均白色,下腹中央白而稍沾紅褐色,下腹側、肛周和尾下覆羽紅棕色;虹膜紅色;喙黃綠色,上喙基部橙紅色;跗蹠黃褐色。幼鳥臉部有模糊的灰色羽尖,背面的橄欖褐色多於石板灰色。
棲地與習性
棲息於低平原海拔1000公尺以下長有蘆葦或雜草的沼澤地和灌木的高草中、竹叢、濕灌木、稻田、甘蔗田及河流、湖泊、灌渠和池塘邊,也見生活在人類住屋附近,如林邊、池塘或公園。一般成對或成小群活動,性機警、隱蔽,白天在植物茂密處或水邊草叢中活動,晨昏是活動高峰。夜間會上矮枝過夜。善步行、奔跑及涉水,行走時頭頸一伸一縮,尾上下擺動。平時不飛翔,受驚時多奔跑隱入密叢裡,有時就地躍起,但飛行一小段距離便又落下鑽入叢藪中,或飛越水面逃逸。飛行時頭伸直兩腳懸空,起飛笨拙,急速搧動翅膀。