多年生攀緣性草本,莖多分枝,略被毛;三出複葉,互生,頂小葉寬卵形,長6-7公分,寬5-6公分,先端銳尖至漸尖,基部鈍形,全緣;總狀花序,腋生;花萼鐘形,4裂;蝶形花淡紫紅色;翼瓣與龍骨瓣合生;莢果扁平,長橢圓形,具長喙;種子灰褐色,卵圓形。
栽培方式
喜高光,從播種到採收約150天左右。鵲豆苗生出4-6葉,即可移植栽培;2個月可施肥一次,成長後需搭棚架供枝條攀爬。在北部地區播種適期以 4- 10 月,而中南部地區則以 3 -10 月為主,避免在颱風和梅雨繼節時播種,耐旱性及耐陰性佳,不耐溼,因此,在夏季栽種時應注意排水的問題。栽培土質以砂質土壤為佳,排水、日照需良好。 生長適溫在20-30℃間。 播種到開花期所需時間因品種不同而異,若枝葉生長茂盛,則需減少氮肥,以便利開花結莢。園藝種鵲豆品系多種,白花鵲豆(俗稱白肉豆)多屬藥用栽培,野生植株並不多見,另有紅運、綠莢鵲豆。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林較陰暗處活動,飛行優雅緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶喜於濕地吸水。由於寄主產於較陰暗潮濕的森林裏,所以牠們較少出現在明亮的環境。另外中部以北的區域,春天出現的個體會較小型。在臺灣較類似的種類有白紋鳳蝶和大白紋鳳蝶,不過這兩種都有長而明顯的尾狀突起,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,部份冬季較寒冷地區則以蛹態休眠越冬。單食性蝶種,目前已知寄主植物只有芸香科的石苓舅,雌蝶將卵單產於寄主葉背或附近物體上,卵為淡黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角為紅色。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型,常於寄主葉片或枝條上化蛹。
體長約32至36cm。雌雄鳥異型。雄鳥的頭部鼠灰色或藍灰色,有許多黑色細縱紋。眼暗褐色,眼圈黃色,蠟膜黃色,眼下有一道窄尖、不甚醒目的深色髯斑。背部及翼上覆羽為磚紅色,散布較稀疏的黑色菱形或圓形斑點,飛羽黑色。腹面淡皮黃色,有許多黑褐色縱斑。尾羽及尾上覆羽灰色,無斑紋或極不明顯的細橫帶,僅尾末端有1道粗黑橫帶及1道細白橫帶。 雌鳥的頭及背面為紅褐色。背部及翼上覆羽密布黑色橫斑。尾紅褐色,有多道暗色窄橫帶,末端亦有粗黑帶及細白帶。尾上覆羽紅褐色,有深色橫斑。 幼鳥羽色似雌鳥,但背面的黑色橫斑更濃密,飛羽與尾羽有淡棕色羽緣。喙灰色,尖端黑色。裸腳,腳黃色,爪黑色。
棲地與習性
偏好曠野,以多裸地、短草地的平坦農地或荒地最常見,主要分布於平原及海岸線上,但丘陵至中高海拔山區的農場與草地亦可見。少數個體能適應都市環境。 度冬時為獨居,停棲時偏好地面上突起的土堆或地物、電塔、電線桿或電線、獨木等處,在都市內則常停在高樓樓頂或樓層間的窗台突出處。