紫葉醡醬草有著浪漫的深紫色葉片,葉片上還有美麗的紋路,所以可以視為觀葉植物,欣賞葉片就很美,其花並不大,約只有1公分粉紅色的花,適合花壇及盆花佈置。生長茂密的紫夜醡醬草常會有倒伏懸垂的現象,可用吊盆或放置高處欣賞。一朵小花只有一天的壽命,葉片呈倒三角形,晚上會聚合而下垂,為睡眠運動。
栽培方式
紫葉醡醬草喜愛高溫多濕的環境,耐旱性強,生長溫度為25-30℃,冬天10℃下會有寒害現象,北部地區溫度偏低會休眠,應移到庭院避風處,待春季回暖再移出。施肥每年春、秋各一次即可,50-60%的光照為佳,因葉子較薄,不耐日曬,肥料也應降低濃度。有地下球根容易繁衍,花較小,以賞葉型葉色為主。
本種為特有亞種,產於全島低地至中海拔山區,另外澎湖也曾有記錄,近年來未再觀察到。成蟲喜歡於常綠闊葉林、常綠落葉闊葉混生林和常綠硬葉林等的森林邊緣和溪流沿岸處活動,成蟲飛行緩慢,會訪花吸蜜。成蟲翅膀腹面圖紋像菜葉,有近似葉脈、蟲咬痕和水傷的斑紋,早期職業採蝶人稱牠為高麗菜蝶。在臺灣類似的種類為臺灣鉤粉蝶,其後翅外緣呈鋸齒狀,本種則為圓弧狀,在辨識並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為鼠李科的桶鉤藤和小葉鼠李,雌蝶將卵單產於寄主植物的嫩葉、新芽上,卵呈橙黃色梭狀,側邊有縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色,於寄主植物的枝條或葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀淺綠色,翅基附近有一褐色斑紋。
雌雄鳥同色。上喙基部栗色,額、頭至後頭灰黑色,後頸欖灰色。背、腰、尾上覆羽和翼栗色。飛羽內瓣黑褐色,尾羽欖褐色,具深色細橫紋。眼先灰黑色,頰栗色,耳羽欖灰色。腮、喉白色,胸羽白色,各羽羽軸黑褐色,形成斑點。腹污白色,脇欖褐色,尾下覆羽和腳栗紅色。喙灰黑色,跗蹠鉛色。
棲地與習性
棲息於山區海拔600至1,800m之間的闊葉樹或灌叢底層,非繁殖期可於更低或更高海拔2,500m發現其蹤跡(Yen1990)。通常單獨於濃密的樹林底層活動,不易觀察,如察覺到有人趨近,則快速地在叢藪中逃竄而去,不作遠距離的飛逃。