東亞蘭名稱的由來以其主產地在亞洲東部而得名,屬名為Cymbidium,是希臘語舌瓣形似船形之意,其別稱如喜姆比蘭及新美娘蘭都是由屬名的諧音而來,又稱"虎頭蘭",這是因舌瓣的花紋似如虎頭而來,"大花蕙蘭"則是我國的古名稱,在歐洲則有「蘭花之王」的稱謂。
栽培方式
東亞蘭的基部為假球莖,像雞蛋的橢圓形,有8~12片葉包圍著假球莖,花穗從假球莖的基部抽出,花色變化豐富,花穗上著生盛開10~20朵花的壯麗感覺,非其他蘭類可比喻。東亞蘭花芽分化和溫度無關,分化與否取決於假球莖成熟度,假球莖夠大,有充足的養分供應,在6~9月間即可花芽分化、抽出,花芽的發育則與溫度有關,此時若夜溫高於20℃,花芽會死亡,因此要有適當的低夜溫才能開花良好。東亞蘭在花芽形成的初期需較高溫度,得發育到一定長度後,通常是3公分以上,需較低的溫度才能繼續發育開花。
本種為特有亞種,產於全島低至、中海拔山區,另外龜山島也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林緣活動,飛行活潑快速,雄蝶常飛至山頂附近作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。在本島中部以北地區較常見,南部較不普遍,外觀顏色斑紋非常特別與其他蝶種不同,在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期是以休眠的幼蟲形態躲在蟲巢越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為忍冬科的忍冬和裡白忍冬等,雌蝶將卵單產於寄主葉上,卵呈黃綠色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲身上布滿棘刺,形態非常特別,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是褐色具黑、白色紋狀似枯葉。
雌雄鳥外形相同。成鳥頭、頸、下頦及胸部黑色。眼睛的虹膜金黃色。身體其它部位蔚藍色,初級飛羽的羽毛內側淺黑色,尖端白色;尾羽越往中間越長,兩支中央尾羽特長而且羽端白色,其它尾羽中段黑色末端白色。喙紅色。跗蹠與趾鮮橘紅色。 幼鳥羽毛黑灰褐色,尾羽很短、灰黑色有白色羽端,眼睛的虹膜灰藍色,喙部骨灰色,跗蹠與趾肉色至淺紅色。
棲地與習性
多成群活動,一群可能有3至12隻,多由家庭成員組成。同群個體間似乎有固定位階,移動時常成群排成一列縱隊在樹冠層飛行。性情凶悍,領域性強,對入侵的個體會猛烈攻擊,也會集體禦敵,同一群鳥可多年維持相同的領域。棲息於中低海拔的闊葉林、次生林或公園等樹木較多的地方。因為會掠食其它鳥種的幼鳥,所以繁殖季常可見其它鳥種如白頭翁、大卷尾等,攻擊飛行中或停棲在枝上的台灣藍鵲。