叢生枝直立或稍微傾斜,株高10~30公分,莖纖細,直徑不足0.1公分。莖3~7節,節上有毛,每節生長線形或長披針形葉片,葉長1.5~5公分、寬0.3~0.5公分。總狀花序長約3公分,花微小有金色的芒,金絲草之名由此而來。開花結果期夏季。
栽培方式
適合全日照或半日照溫暖環境,全日照下枝葉較直立緻密,半日照時枝葉柔軟扶疏,兩種栽培方式都具有觀賞性。介質略乾就澆水,乾燥會讓葉片捲曲。介質使用砂質壤土或壤土。肥料每季施用一次長效性肥。成熟植株開花後會有衰老現象,可進行強剪以促進萌生新枝。盆栽者每1~2年換一次盆,藉此修剪過密的根系以恢復生長勢。
本種為特有種,產於全島平地到低、中海拔山區。棲息於常綠闊葉林,成蟲喜歡於森林邊緣的環境活動,飛行活潑敏 捷,雄蝶喜於濕地吸水,停棲時翅膀通常閉合,有時會至有陽光處曝曬,前翅成V字型後翅平攤或下壓。喜訪花吸蜜 和吸食動物排遺,在臺灣沒有類似的種類,所以在本島辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季期以幼蟲形態越冬。單食性蝶種,目前僅知寄主植物為禾本科的芒,之前在野外一直沒有觀 察到雌蝶產卵行為,直到2015年6月才由新竹蝶友在新竹尖石山區觀察到雌蝶將卵單產於寄主莖上,但卵顏色球形狀 不明,幼蟲齡期應為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代 謝物,佈滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
喙黑色,虹膜暗褐色,頭上、臉、後頸、雙翼、尾上覆羽及尾羽為黑色具藍色光澤,尾羽尖端突出,背及腰為灰白色至黑褐色的漸層,雙翼形狀狹長,喉灰白色,與胸及臉間無截然分界,胸及腹為黑褐色,尾下覆羽白色,腳短且為紅褐色。
棲地與習性
大多出現於台灣山區的中低海拔森林,但由於多半在空中掠食昆蟲,因此除了森林以外,其它棲地類型亦可能出現。大多成群出現,有時會與其它種類的雨燕或燕子混群覓食。