根部纖細,莖端縮,線形葉互生放射狀排列呈蓮座形。品種繁多,葉片長短差q異大,一般葉長20-30公分、葉寬約2-4公分。葉薄革質,葉面光亮柔韌。扁平的穗狀花序自葉心抽出,紅色的部位是苞片,可以持續數十天不凋。從苞片中開出黃色管狀的花,花朵壽命短。開花後的植株會日漸衰弱枯死,此時基部會萌生新芽生長。
栽培方式
適合半日照環境栽培,烈日下葉片容易曬傷,陽台與庭院蔭蔽處或室內窗邊都很適合栽培。鳳梨科植物葉片心部可以吸水,因此澆水除了澆入盆土之外,也可以澆入葉心。平時常在葉片噴水可以促進生長。肥料每季施用一次長效性綜合肥料。農民使用乙烯於成株催花約需100天,利用這種技術可以讓鸚鵡鳳梨全年都有商品上市。一般居家栽培,不必催花也能很容易在冬春季自然開花。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外臺灣的離、外島幾乎都有分佈。成蟲的棲地選擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,其中又以農田菜園密度最高,飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶有明顯的領域行為。目前認定牠們是外來種,進入時間可能在1950年前後,之後就成為害嚴重的農業害蟲。在臺灣最類似的種類是緣點白粉蝶,其後翅背面沿外緣有黑褐色點列,本種只有前緣有一黑點,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為十字花科的甘藍、白菜、葶藶、小團扇薺和焊菜,白花菜科的魚木和平伏莖白花菜,以及金蓮花科的金蓮花等,雌蝶將卵單產於寄主植物上,卵呈橙黃色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲淺綠色於葉片或附近物體上化蛹,蛹為縊蛹,外觀有綠、褐色兩型。
體長約23cm。雌雄鳥同型。頭部黑色,無額叢冠羽,眼周圍裸露無羽,為鮮黃色裸皮,眼後部分呈箭矢形。背部咖啡色。飛羽黑色,腕部有一白斑,飛行時明顯可見,亦可見翼下覆羽白色。尾黑色,末端白色。喉及上胸部褐灰色。腹部褐色,下腹部較淡。尾下覆羽白色。眼黃褐色。喙黃色,下喙基部淡藍色。腳黃色。幼鳥全身大致為較黯淡的褐色,黑頭不顯,眼周黃色裸皮較小。
棲地與習性
棲息於平原及丘陵具開闊裸地及短草地之處,如農地、河川地、高爾夫球場、都市內的公園、校園、停車場、公路旁等。極為適應人類環境,毫不畏懼在人類周遭活動。單獨、成對或成十餘隻的小群活動,地棲性明顯,多數時間在地面覓食與走動,不覓食時則停棲在樹上、電線、公路及橋樑的護欄、或建築物屋頂上休息。經常與其它同屬的八哥混群活動。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。