明日葉生命力強,今日摘葉,明日又長出新芽來,所以叫"明日葉",因具有藥性又稱為"長壽草",台灣多摘取葉片製成健康食品,主要為泡茶飲用,據說有降血壓等功效,因此深受歡迎。明日葉為大型草本植物,株高可達150公分,莖葉內含黃色液汁,莖直立,多分枝。依植株外形,可分成青莖種、紅莖種與混合種等三品種。明日葉的花為繖形花序,像小傘的淡黃色小花,亦具有觀賞價值,故現花市以盆栽販售,可看又可吃。
栽培方式
選擇通風良好、略潮濕,涼爽,且陽光不要直射的環境,並以排水良好之壤土為宜,露地栽培宜深耕並充分碎土,一般明日葉苗長至本葉4~5片,苗高10~15公分,即可定植於田區,幼苗定植後應即澆水或噴灌灑水,以提高幼苗成活率。花期以夏秋季為主,花開後約秋末冬初時,可自行採種,待冷藏2個月後約於春季再播種。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,離島基隆嶼、龜山島、綠島、澎湖和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和都市綠地活動,飛行活潑輕快,常群聚於溪床吸水,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種算是常見的普遍種,但偶爾會出現黃色型個體,目前成因不明。在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為桑科榕屬的大葉雀榕、天仙果、澀葉榕、辟荔、正榕、珍珠蓮、白肉榕、山豬枷、菲律賓榕和大冇榕,雌蝶將卵單產於寄主葉片新芽或嫩葉上,卵呈黃色近球形上有微凸的縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是褐色狀似枯葉。
雌雄鳥同色。自額至後頸欖灰色,各羽羽緣黑色。眉斑由上喙基部經眼、耳羽上方至頸側白色,頦線由下喙基部至喉側白色,顏面濃栗色。上背、肩欖栗色,羽緣淡白色,呈鱗片狀,腰、尾上覆羽和覆羽欖褐色。小翼羽灰青色,初級覆羽黑色,初級飛羽外瓣基部金黃色,末端蒼灰色,內瓣黑褐色;三級飛羽蒼灰色。尾羽外瓣金黃色,內瓣和羽端鼠灰色。腮、喉、胸、頸側與上背同色,腹部中央和尾下覆羽栗色。喙淡褐色,跗蹠暗肉色。
棲地與習性
棲息於高山海拔 2,300m 以上的針闊葉混合林至林線以下針葉樹林的底層灌叢,亦常見於山路小徑和登山小屋旁的垃圾堆。 寒冬時會向下遷移至海拔1,500m 的山區越冬。大多以成對活動,即使在非繁殖期亦然(游淑鈞、袁孝維2000)。
體幹明顯延長呈繩狀,體表光滑且為灰綠至橄欖綠色,腹部則為褐黃或粉橘色;具鼻管,胸鰭基部具明顯黑斑。背鰭硬棘數7-13,棘間距離較一般多鰭魚明顯,臀鰭軟條數9-14; 脊椎骨數110-113.
分布區域
主要分佈於喀麥隆境內的沿海河川區域